nederlands - english - français DIS-MOI, QUELLE HEURE EST-IL? Avant que la Klokke Roeland carillonnait, un prélude de clochettes montées sur un tambour en bois résonnait. Le système consistait en 3 cloches reliées à l'horloge qui formaient toutes ensemble le "quadrillon" (ce mot est à l'origine du mot français 'carillon'). Ce prélude répété chaque heure était nommé le "wekkering" par les Gantois, car l'attention des citoyens était attiré par les coups du carillon qui indiquaient l'heure exacte. Pratique dans ce temps, puisqu'il n'existait pas de montres, et que la plupart de la population était analphabète.   En 1659 un tambour en cuivre, fondu par Pieter Hemony, remplaçait celui en bois. Le mécanisme du tambour est comparable à celui d'une boîte à musique. Il est relié au mécanisme-mère du beffroi. Le tambour Hemony est considéré comme un des plus grands et des plus anciens au monde. Grâce à des travaux de restauration durant les années 80, le son des 54 cloches semble plus chaleureux et plus harmonieux que jamais. Les airs qui résonnent quotidiennement sont adaptés tous les deux ans de façon médiévale : les lamelles de son sont appliquées manuellement dans le tambour. Cette tâche incombe à plusieurs personnes, et demande toute une semaine de travail. Fidèle à la tradition, lors de la Semaine sainte, au moment où les cloches se rendent à Rome, le tambour est arrêté.   Ainsi que leurs prédécesseurs les airs "nouveaux" ont une durée de 30 secondes au maximum et résonnent alternativement tous les quarts d'heures. Depuis 1660 tous ces airs du "wekkering" sont archivés aux Archives Municipales de Gand. Ainsi toute la gamme des préférences musicales à travers les siècles est évoquée : au 17e siècle des compositions religieuses, au 18e siècle des mélodies populaires, des airs d'opéra et d'opérette au 19e siècle, et au 20e siècle l'accent est mis sur des thèmes historiques et actuels. Quel sera l'air du 21e siècle ?